Maar een TikTok-manager beweerde zondag in een zeldzaam interview op CNN’s “Reliable Sources” dat er geen veiligheidsproblemen zijn in verband met de enorm succesvolle app.
Op het eerste gezicht is TikTok zeker luchtig, waardoor gebruikers inhoud kunnen delen, waaronder dansvideo’s en kooktutorials. Maar critici denken dat er iets sinisters in het model kan worden ingebouwd, en beweren dat de kracht ervan voortkomt uit de gegevensverzameling en algoritmen.
TikTok is eigendom van het in Peking gevestigde ByteDance, wat betekent dat het bedrijf in wezen onder de controle staat van de Chinese overheid, zei CNN’s hoofdmediacorrespondent Brian Stelter.
FCC-commissaris Brendan Carr vertelde dat Stelter-wetgevers TikTok rechtstreeks hadden gevraagd of Peking toegang had tot gegevens. In plaats van openhartig te zijn, zei hij, heeft het bedrijf herhaaldelijk gezegd dat alle Amerikaanse gebruikersgegevens in de VS worden opgeslagen.
De FCC heeft geen jurisdictie over sociale media, benadrukte Stelter. Maar Carr zei dat de FCC inzicht heeft ontwikkeld in hoe de Chinese overheid gegevens kan verzamelen en in de communicatie kan infiltreren.
De beweringen dat TikTok browsergeschiedenis verzamelt, zijn “simpelweg onjuist”, zegt Michael Beckerman, hoofd van het overheidsbeleid, Americas, bij TikTok. Hij zei ook dat de app je gezicht scant op filters, maar deze niet gebruikt om individuen te identificeren.
Stelter vroeg of leden van de Chinese Communistische Partij niet-openbare TikTok-gebruikersgegevens hebben gezien. “Het antwoord is dat we nooit informatie met de Chinese regering hebben gedeeld, en dat ook niet zouden doen”, zei Beckerman, eraan toevoegend dat ze in de VS gevestigde beveiligingsteams hebben.
“Zijn de technici van TikTok, de mensen die deze tool ontwikkelen, deze tool maken, zijn ze verplicht tot China en is dat een bedreiging voor de VS?” vroeg Stelter opnieuw.
“Nee, absoluut niet. TikTok is geen bedreiging voor de veiligheid”, zei Beckerman, eraan toevoegend dat TikTok bereid is transparant te zijn en samen te werken met belanghebbenden.
Het Buzzfeed-rapport zei ook dat er zorgen waren dat China TikTok zou kunnen gebruiken om “het commerciële, culturele of politieke gedrag van Amerikanen te beïnvloeden”.
“Ja, ik zie dat gewoon niet”, zei Beckerman, terwijl hij zei dat de video’s die hij ziet allemaal van Amerikaanse makers zijn.
“Het is iets waar we heel hard aan hebben gewerkt om ons platform te elimineren, alles wat gevaarlijk of schadelijk is, schendt onze communityrichtlijnen.”