Biden duikt op op TikTok, ook al is het verboden in het Witte Huis

0
90


(Bloomberg) — Twee weken na de midterms van 8 november zat president Joe Biden voor een interview — niet met een nieuwsanker of een grote krant, maar met een panel van zes jonge activisten georganiseerd door NowThis News.

Toen het gesprek die avond op het YouTube-kanaal van het netwerk werd uitgezonden, schommelde het aantal live kijkers rond de 6.000.

Maar de live-verslaggeving was niet het punt.

Het interview was bedoeld als een achterdeur voor het Witte Huis naar een van de snelstgroeiende sociale mediaplatforms voor politiek en nieuws, een platform waar het Witte Huis zelf niet direct toegang toe heeft: TikTok Inc.

Het snelgroeiende platform voor het delen van video’s is steeds belangrijker geworden om jonge kiezers te bereiken, vooral nu oude sociale-medianetwerken zoals Facebook en Twitter publiekelijk haperen. Maar TikTok’s agressieve verzameling van gebruikersgegevens – en vermoedens van het Chinese moederbedrijf ByteDance Ltd. – hebben tweeledig alarm aangewakkerd over de hoeveelheid informatie over Amerikaanse gebruikers die mogelijk naar Peking wordt doorgesluisd.

Door de president op NowThis te laten verschijnen, kon het Witte Huis er zeker van zijn dat clips van het evenement zouden worden gepost op de miljoenen TikTok-volgers van het kanaal, waardoor het uiterlijk vele malen zou worden versterkt zonder de president rechtstreeks op het sociale-mediaplatform te plaatsen.

De verloving verraadt een simpele rekensom binnen de West Wing: TikTok is te belangrijk om te negeren.

Een op de 10 Amerikanen en meer dan een kwart van de volwassenen tussen 18 en 29 jaar zegt dat ze “regelmatig nieuws van TikTok krijgen”, volgens een recent onderzoek van het Pew Research Center.

Wat nog belangrijker is, TikTok en Instagram – die enkele van de meest populaire functies van TikTok hebben overgenomen – zijn de enige twee grote sociale netwerken met een toenemende mate van nieuwsconsumptie. Gebruikers van Twitter Inc., Facebook, LinkedIn Corp. en Reddit Inc. melden allemaal dat ze de afgelopen twee jaar minder nieuws via deze diensten hebben verbruikt.

“De realiteit is dat er een aanzienlijk aantal mensen is die hun nieuws daar krijgen – we kunnen niet eenzijdig ontwapenen”, zegt Rob Flaherty, directeur digitale strategie van het Witte Huis. “Dus het is belangrijk om ervoor te zorgen dat we daar betrokken zijn.”

TikTok verboden

Maar dat kan moeilijk zijn wanneer uw interacties met het platform worden geboeid tijdens een meerjarige nationale veiligheidsbeoordeling.

Het Witte Huis behoort tot een hele reeks federale entiteiten – waaronder het State Department, Department of Homeland Security, Department of Defense en Transportation Security Administration – die niet toestaan ​​dat TikTok wordt geïnstalleerd op door de overheid uitgegeven apparaten.

Ambtenaren van de Biden-administratie proberen een overeenkomst te sluiten met TikTok waardoor de site voor het delen van video’s in de VS kan blijven werken door aanvullende beperkingen op te leggen aan de manier waarop Amerikaanse gebruikersgegevens worden opgeslagen, volgens mensen die bekend zijn met de discussies en die verzochten om niet te worden geïdentificeerd een kwestie van nationale veiligheid bespreken. Maar de inspanning is tot stilstand gekomen vanwege de bezorgdheid dat de app nog steeds een bedreiging zou blijven, en het Congres overweegt wetgeving die TikTok officieel zou verbieden van alle overheidstelefoons.

Woordvoerders van TikTok hebben niet gereageerd op een verzoek om commentaar.

Meer: TikTok-deal blijft buiten bereik omdat het Biden-team zorgen weegt

Voorlopig is er geen officieel Witte Huis-account op het sociale-medianetwerk en het digitale strategieteam van Biden heeft geen relatie met het inhoudsteam van TikTok zoals het doet met andere toonaangevende sociale-mediasites. Om opkomende trends op het platform te volgen, gebruikt Flaherty af en toe een oud, persoonlijk iPod Touch-apparaat dat toegang heeft tot de dienst zonder de gegevens van het Witte Huis in gevaar te brengen.

In plaats van zijn eigen TikTok-content te genereren, heeft het Witte Huis makers op het platform getarget die vervolgens hun eigen video’s plaatsen.

“We moeten ons concentreren op het bereiken van mensen waar ze zijn, dus hebben we een team voor digitale partnerschappen opgebouwd, waardoor we het eerste Witte Huis zijn met toegewijde medewerkers voor digitale makers”, zei Flaherty. “Sommige van hen richten zich op politieke makers – mensen die voornamelijk politieke inhoud maken. Anderen richten zich op wat we ‘publieksmakers’ noemen: mensen die de doelgroepen bereiken waarmee we moeten praten.’

Betrokkenheid vond meestal plaats rond grote beleidsimplementaties, maar kan ook worden gestimuleerd door het laatste nieuws of trending interesse.

Toen het Witte Huis in maart een groot aantal TikTok-beïnvloeders zag posten over de Russische invasie van Oekraïne, bracht het de makers naar het Witte Huis voor een briefing van functionarissen van de Nationale Veiligheidsraad en toenmalig perssecretaris Jen Psaki.

In de uren voordat Biden in augustus zijn plan voor schuldverlichting voor studenten aankondigde, informeerde hij ongeveer 80 digitale makers over het plan via een Zoom-oproep. Details van het programma – dat Amerikanen maar liefst $ 20.000 aan geannuleerde leningen biedt – werden eerst op sociale medianetwerken geplaatst.

Beroemde supporters hebben ook een cruciale rol gespeeld.

Popzangeres Olivia Rodrigo filmde een TikTok met Maisy Biden, de kleindochter van de president, vóór de verkiezingen van 2020, waarin ze haar volgers aanspoorde om te stemmen – een bericht dat 18,5 miljoen views kreeg. Maanden later ontving Biden Rodrigo in het Witte Huis, waar ze een reeks video’s met de president filmde over de vaccinatiecampagne van de regering.

En eerder deze week nodigde Biden een groep van acht TikTok-makers uit in het Witte Huis voor een evenement waar hij zijn bijgewerkte coronavirus-booster ontving. Het bezoek omvatte ook een ontmoeting van een uur in het Oval Office waar hij over zijn familie sprak en hen aanspoorde zich ook te laten vaccineren, meldde de Washington Post.

“De sleutel tot het winnen van TikTok zonder aanhalingstekens in de politieke ruimte gaat niet zozeer over je eigen inhoud, maar over hoe je je boodschap via makers overbrengt,” zei Flaherty. “En dat betekent dat je ze serieus moet nemen en ze de informatie moet geven die ze nodig hebben om hun eigen publiek op authentieke manieren te informeren.”

Maar niet elke poging om met TikTok om te gaan is zo serieus. Voor het Witte Huis kan alleen al een personage op het platform zijn vruchten afwerpen; knipogende verwijzingen naar trends of populaire figuren zijn een kans om een ​​toevallig publiek aan te spreken op de manier waarop een tv-optreden op de late avond dat had kunnen doen.

Virale fluistering

Afgelopen december maakten de Jonas Brothers en de president een versie van de virale “Joe Byron” TikTok-video in het Witte Huis. (Voor niet-ingewijden bevatte de originele video korte interviews met enkele van de meest excentrieke inwoners van Coney Island, waaronder een man zonder shirt die de president vroeg hem mee uit eten te nemen.)

Bidens versie van de clip werd in de eerste 24 uur meer dan 50 miljoen keer bekeken.

Een schets met Psaki en komiek Benito Skinner die zich voordeed als stagiair in het Witte Huis, leverde 7,2 miljoen TikTok-weergaven op.

En tijdens de Detroit Auto Show in september filmde Biden een clip met Daniel Mac, een TikTok-beïnvloeder die zijn aanhang verwierf door eigenaren van exotische auto’s te vragen naar hun bezigheden.

Toch kan er enig risico zijn bij het navigeren door een opkomende digitale ruimte – buiten de beveiligingsproblemen die algemeen over TikTok hangen.

Slechts twee weken na de videopost van Biden en Mac, kondigde Apple Inc. aan dat Tony Blevins, een senior executive die al 22 jaar bij de iPhone-fabrikant werkte, het bedrijf zou verlaten. Het vertrek van Blevins kwam nadat zijn team uit zijn functie was gezet na een grove grap die hij maakte in een TikTok-video met Mac.

En de algoritmisch aangedreven viraliteit van TikTok betekent dat het vaak moeilijk kan zijn om te anticiperen op wat er op het platform zou kunnen gebeuren. Toen Biden vorig jaar tijdens een toespraak in het Witte Huis zijn pandemische hulpmaatregel, het Amerikaanse reddingsplan, probeerde te promoten, nam hij zijn kenmerkende podiumfluistering over.

“Raad eens?” zei Biden. “Het doet de economie groeien. Komt iedereen ten goede. Doet niemand pijn.”

De audio explodeerde op TikTok en verscheen in meer dan 15.000 video’s gemaakt door een legioen van Gen Z-gebruikers om te pronken met belachelijke pandemische aankopen – van barbells die zijn geverfd om eruit te zien als donuts tot een kruidenset met Garfield-thema.

–Met hulp van Alex Barinka.

©2022 Bloomberg LP



LAAT EEN REACTIE ACHTER

Vul alstublieft uw commentaar in!
Vul hier uw naam in